Basorelieful sculptat în gresie pictată evocă evenimentele tumultuoase ale unei epoci de mult apuse. Opera îl înfățișează pe faraon în carul său de luptă, doborându-și adversarii din Asia de Vest. Fragmentul, înalt de aproximativ 61 de centimetri și lat de 115 centimetri, făcea parte, cel mai probabil, dintr-o compoziție de proporții mult mai mari, care proclama supremația militară a regelui.

Particularitatea acestei descoperiri nu constă doar în compoziția extrem de dinamică, ci și în faptul că piesa a fost refolosită la trei secole după crearea sa inițială. Opera, realizată în perioada domniei faraonului Amenhotep al II-lea, în secolul al XV-lea î.Hr., a fost descoperită la Luxor și a fost utilizată pur și simplu ca material de construcție în epoca Dinastiei a XX-a. În mod paradoxal, vicisitudinile istoriei și gândirea practică a generațiilor ulterioare au contribuit la conservarea aproape fără egal a reliefului.

Încă de la descoperirea sa din 1912, egiptologul Herbert E. Winlock a caracterizat fragmentul drept una dintre cele mai bine conservate capodopere ale artei imperiale, în care faraonul își învinge inamicii cu arcul și săgeata. În partea stângă a scenei, trei soldați panicați o iau la fugă, cu săgeți înfipte în trupuri, în timp ce caii faraonului strivesc sub copite un al patrulea războinic.

Starea cromatică excepțională datorată hazardului

Culorile originale și vii ale basoreliefului se datorează exclusiv întâmplării, prin care posteritatea l-a tratat drept un simplu rest de construcție. Potrivit specialiștilor, blocul de piatră a fost folosit la fundația templului mortuar neterminat al lui Ramses al IV-lea, care a domnit în timpul Dinastiei a XX-a, unde a rămas ferit de arșița nimicitoare a soarelui și de intemperii. Această reutilizare secundară a conservat straturile de pigment ca o adevărată capsulă a timpului, timp de aproape trei mii cinci sute de ani.

Catharine Roehrig, curatoare la Metropolitan Museum of Art din New York, a subliniat că sculptura în piatră s-a păstrat într-o calitate atât de excelentă tocmai pentru că a fost ascunsă în timpul construcției ulterioare. O astfel de reciclare nu era, de altfel, neobișnuită în Egiptul antic, unde pietrele din monumentele mai vechi erau frecvent utilizate pentru construcții noi, fără vreo considerație pentru valoarea lor artistică sau istorică. Relieful a devenit astfel una dintre cele mai spectaculoase dovezi ale reprezentării artei militare egiptene pentru generațiile viitoare.

În colțul din dreapta sus al compoziției, apar carul de luptă al faraonului și caii săi în galop, în timp ce, pe baza bărbilor ascuțite și a îmbrăcămintei caracteristice ale asiaticilor învinși, cercetătorii au putut identifica cu certitudine apartenența inamicului. Potrivit observației lui James P. Allen, fost curator al muzeului, adversarii reprezentați aparțineau, cu mare probabilitate, vechilor sirieni sau populației hyskos, care a domnit în Egipt în timpul celei de-a Doua Perioade Intermediare, astfel că scena reflectă conflictele istorice reale dintre Dinastia a XVIII-a și conducătorii asiatici.

Mesajul etern al propagandei faraonice

Deși la prima vedere scena de luptă pare să documenteze o confruntare istorică specifică, specialiștii avertizează împotriva unei interpretări literale. Obiectivul principal al reliefului nu era istoriografia, ci prezentarea faraonului drept protectorul invincibil al Egiptului. Asemenea reprezentări ilustrau în formă vizuală datoria regelui, derivată din originea sa divină, de a menține ordinea cosmică, maat-ul.

În compozițiile de mari dimensiuni, faraonul era adesea înfățișat la o scară eroică, aproape supraomenească, doborând populațiile străine care amenințau granițele Egiptului. Această convenție artistică era profund înrădăcinată în ideologia statală egipteană, indiferent dacă monarhul reprezentat participase sau nu personal la vreo campanie militară. Basorelieful de la Luxor este un exemplu remarcabil al acestei propagande regale neclintite și atemporale, o piesă din colecția Muzeului Metropolitan care îi fascinează pe vizitatori la fel de mult cum o făcea, cândva, cu privitorii din antichitate.

Relieful nu este așadar o simplă cronică de război, ci manifestarea simbolică a puterii faraonice. Modalitatea de reprezentare transmitea mesajul universal al victoriei asupra haosului, unde simpla prezență și anihilare a inamicului reprezentau garanția stabilității asigurate de rege. Acest bloc de piatră vechi de peste trei milenii iradiază și astăzi, cu o forță neatinsă, convingerea ancestrală că doar puterea neștirbită a suveranului divin poate asigura ordinea lumii.

Sursa: LiveScience.com