<pSpace Rider este un vehicul orbital reutilizabil cu un design de tip lifting-body, fără aripi, care se distinge de navele spațiale tradiționale. Conform conceptului, după misiuni orbitale se întoarce autonom pe Pământ și aduce înapoi experimente științifice, iar aterizarea este facilitată de un parafoil care permite manevre controlate, apropiindu-se de o revenire în stil pistă. <pCel mai recent test de drop a fost conceput pentru a demonstra fiabilitatea deschiderii parafoil-ului și a controlului autonom. Drogul parașutei s-a deschis și a încetinit căderea, însă în faza finală a instalării parafoil-ului acesta s-a desprins, iar prototipul a ajuns în cădere liberă spre sol. <pAutoritățile au lansat o anchetă independentă pentru a identifica cauzele exacte ale incidentului, iar rezultatele vor ghida pașii următori și calendarul programului Space Rider.

Sistemul de aterizare al Space Rider și detaliile eșecului

<pSpace Rider are un corp fără aripi, de tip lifting-body, ceea ce îl diferențiază de navele spațiale tradiționale. Potrivit conceptului, după o misiune orbitală se întoarce autonom pe Pământ cu scopul de a readuce experimentele științifice, iar landul este asistat de parafoil pentru o aterizare controlată, asemănătoare cu o revenire pe pistă. <pTestul a fost conceput pentru a demonstra fiabilitatea deschiderii parafoil-ului și a capacității de control autonom. Parasutul de tip drog a fost activat și a încetinit căderea, însă în faza finală a extinderii parafoil-ului, parafoil-ul s-a rupt, iar nava a intrat în cădere liberă spre Pământ. <pTestul a avut loc în octombrie, la o bază militară din Sardinia, unde modelul a fost eliberat de la aproximativ 3 kilometri înălțime. După impact, componentele au fost adunate pentru investigații, iar în cursul anului anterior au fost efectuate și teste de protecție termică pentru a evalua rezistența materialelor.

Pașii următori și stadiul anchetei

<pConform declarațiilor conducerii, în ciuda accidentului, dezvoltarea Space Rider continuă în cadrul planurilor stabilite, iar restul testelor de certificare nu afectează calendarul misiunilor orbitale. <pAncheta este în desfășurare; o comisie independentă analizează cauza rădăcină a incidentului, iar autoritățile au comunicat că celelalte teste de certificare nu vor compromite dezvoltarea. De asemenea, de la o încercare nereușită în mai, testele au fost suspendate, iar zona de testare nu a fost disponibilă între iunie și septembrie. <pProgramul Space Rider rămâne o componentă importantă a programului spațial european: prima misiune orbitală este așteptată spre sfârșitul deceniului, iar eforturile pentru protecția termică și pentru sistemele de aterizare continuă pentru a asigura lansarea la timp.

Perspectivele viitoare ale programului Space Rider

<pÎn ciuda incidentului, Space Rider rămâne în centrul eforturilor spațiale europene, cu obiectivul de a realiza prima misiune orbitală în viitorul apropiat. <pEvaluările în curs vor propune îmbunătățiri ale sistemelor de protecție termică și ale sistemelor de aterizare, iar echipele de dezvoltare vor continua testele pentru a asigura operațiuni sigure și la timp. <pÎn ansamblu, Space Rider reprezintă un pas esențial în ambiția Europei de a opera nave reutilizabile în spațiu, iar misiunile viitoare vor răspunde cerințelor de securitate, fiabilitate și punctualitate.
Sursa: Space.com


Sursa foto: European Space Agency