În centrul orașului Staraya Rusă, în Rusia, a fost dezgropat un obiect plat din lemn, asemănător unei plăci de copt, datând din aceeași perioadă, care era folosit ca plăcică de copt și, în același timp, ca o tablă de joc.

Dimensiunile rămășiței sunt de aproximativ 30 x 40 de centimetri și este probabil realizat din stejar. O față netedă era destinată coacerii, în timp ce pe partea din spate erau sculptate trei pătrate interconectate, legate prin linii orizontale și verticale. Această dublă funcție indică modul în care un obiect de uz zilnic poate îndeplini simultan munci și jocuri.

Contextul sitului arheologic indică faptul că în această regiune se afla pe ruta comercială dintre Moscova și Sankt Petersburg. Potrivit cercetătorilor, obiecte obișnuite puteau îndeplini mai multe roluri în viața de zi cu zi, reflectând flexibilitatea obiectelor cotidiene din acea perioadă.

Tabla Merels pe placa de copt

Jocul săpat pe suprafața plăcii este reprezentat prin trei pătrate interconectate, unite de linii orizontale și verticale, formând o pistă complexă de joc. Placa de coacere nu era doar un element decorativ, ci o tablă de joc reală, indicând utilizarea multiplă a obiectului.

Fiecare dintre cei doi jucători are nouă piese de aceeași culoare, iar scopul este să așeze piesele în coloane de trei de-a lungul liniilor. Dacă un jucător creează o linie, poate captura o piesă a adversarului. Astfel, Merels combină elemente din tic-tac-toe și dame, punând în joc strategia și gestionarea spațiului pe tablă. Victoria apare atunci când adversarul are doar două piese rămase sau este blocat pe tablă.

Originea exactă a jocului nu este clară, însă înregistrările istorice și vestigiile arheologice arată că jocuri asemănătoare cu două jucători existau în perioadele care precedeau Rusia și s-au răspândit în Europa și Asia în Evul Mediu. În regiunile Rus, plăci similare au fost identificate, demonstrând vechimea și versatilitatea acestui joc. Un exemplar bine conservat este rar și valoros pentru înțelegerea vieții cotidiene din acea perioadă.

Funcția dublă a obiectului descoperit în perspectiva arheologiei

Specialiștii nu exclud posibilitatea ca plăcile de copt să fi fost folosite pentru două funcții sau că fragmentul rupt a fost transformat într-o tablă de joc. Potrivit cercetătorilor, este posibil ca plăcile să fi fost folosite în momente diferite, fie pentru coacere, fie pentru jocuri, sau să fi dobândit ulterior o nouă funcție. Această flexibilitate a obiectelor este compatibilă cu ideea că în perioada medievală lucrurile cotidiene adesea acumulau mai multe roluri.

Potrivit lui Toropov, astfel de plăci de joc conservate sunt rare, iar exemplarului descoperit la Staraya Rusă este deosebit de bine păstrat. Arheologii subliniază că locuitorii medievali obișnuiau să marcheze tăblițe de joc pe suprafețe netede și să folosească pietre sau alte obiecte mici pentru a juca, oferind o imagine clară despre divertismentul zilnic într-un context în care munca și jocul coexistau.

Această descoperire rămâne o fereastră importantă în înțelegerea modului în care bucătăriile și spațiile domestice în Evul Mediu erau ordonate: obiectele simple puteau îmbogăți viața cotidiană atât prin utilizarea practică, cât și prin activități recreative, reflectând complexitatea socială a comunităților ruseste.

Contribuția descoperirii la înțelegerea vieții cotidiene din Rusia medievală

Descoperirea demonstrează că obiectele de uz cotidian din Evul Mediu erau adesea multifuncționale, îmbinând munca cu timpul liber. Placa de copt din lemn, de exemplu, poate să fi fost utilizată pentru coacere, dar și pentru jocuri, oferind o imagine directă despre integrarea activităților ludice în viața de zi cu zi.

Starea de conservare excepțională a obiectului a permis cercetătorilor să examineze detalii despre viața cotidiană, modul în care oamenii își organizau timpul și utilizau obiectele de zi cu zi. Descrierea și marcajele sugerează o comunitate în care jocurile erau o formă de divertisment accesibilă, în special în regiunile comerciale situate pe traseele dintre orașe mari și centrele de negoț.

Această descoperire oferă o fereastră rară în bucătăriile medievale din Rusia, demonstrând cum munca și jocul coexistau în spațiul casnic și cum obiectele simple reflectau aspecte sociale, economice și culturale ale comunităților din acea perioadă.