P Săptunile oceanului adesea ascund minuni văzute doar de oameni de știință, iar lumea marină continuă să ne surprindă cu progrese neașteptate. În apele Mării Salish, cercetătorii de la Universitatea din British Columbia au identificat două noi specii de păianjeni de mare, dintre care una se remarcă prin aspectul său unic. Un exemplar prezintă ochi roșii, picioare stufoase și un organ bucal înconjurat de trei buze, folosit pentru prinderea prăzii, în timp ce cealaltă specie este parazită și poate purta la rândul său paraziți.
Studiul evidențiază că o colectare țintită, realizată adesea prin scufundări, poate fi un instrument extrem de eficient pentru descoperirea noilor specii.
În Marea Salish, între toamna anului 2023 și vara anului 2024, echipa a efectuat scufundări, a adunat exemplare și le-a analizat la microscop și prin secvențiere genetică. În total au fost descrise șapte specii de păianjeni de mare, dintre care două erau necunoscute anterior. Rezultatele arată că metoda de colectare țintită prin scufundări poate sprijini semnificativ descoperirea noilor specii.

Viața păianjenilor de mare necunoscuți

Păianjenii de mare, cunoscuți și sub denumirea de pycnogonide, aparțin unui grup mare de artropode numit Chelicerata, în care se regăsesc și păianjenii și alte arahnide. Au apărut în urmă aproximativ 500 de milioane de ani, iar formele actuale trăiesc în principal în mediul acvatic.
Ca majoritatea cheliceratelor, aceste creaturi rămân în mediul acvatic, iar multe dintre ele sunt mici și ascunse, ceea ce le poate face greu de detectat într-o anumită regiune.
În Salish Sea, în intervalul toamna 2023 până vara 2024, echipa a efectuat scufundări, a colectat exemplare și le-a examinat cu ajutorul microscopului și prin secvențiere genetică. În total au fost descrise șapte specii de păianjeni de mare, dintre care două erau necunoscute anterior. De asemenea, rezultatele arată că metoda de colectare țintită prin scufundări poate reprezenta un instrument extrem de eficient pentru descoperirea unor noi specii.

Mai multe descoperiri ne așteaptă

Una dintre noile specii este Callipallene pilosuspedes, denumită după părul de pe picioarele sale. Exemplarul avea ochi roșii, un proboscis scurt și un organ bucal înconjurat de trei buze, pe care îl folosesc pentru a prinde prada.
Cea de-a doua specie este Tanystylum kiixin, al cărei nume a fost atribuit din apropierea locului de colectare. Pronunția se rostește „kee-hin”, iar numele a fost inspirat de zgomotul valurilor. Această specie atrage interesul prin posibilul său mod de viață parazitar, iar corpul său a purtat paraziți.
Conform studiului, paraziții identificați la kiixin au purtat la rândul lor paraziți, iar din cauza că ovigerae mai mici, este dificil să scapi de organismele străine care se atașează de gazdă; ca rezultat, în organismul parazitat se găsesc adesea mai mulți paraziți.